梨花风起正清明
清明与寒食本是两个不同的节日，只因在时间上相差未几，一般人也就混为一谈了。清明是二十四节气之一，在农事中相当重要，这之后就要忙碌了，《淮南子·天文训》，说"春分后十五日，斗指乙，为清明"，时间应该是现在公历的4月4日或5日。寒食自冬至后的105日始，一般为一周，也有十日前八日后的说法，时间比较长。
寒食节相传是源于春秋时代的晋国，是为了纪念介子推。其实，寒食节的真正起源，是源于古代的钻木、求新火之制。古人因季节不同，用不同的树木钻火，有改季改火之俗。而每次改火之后，就要换取新火。新火未至，就禁止人们生火。这是当时的一件大事。《周礼·秋官·司煊氏》："中春以木铎修火禁于国中。"可见当时是摇着木铎，在街上走，下令禁火。这司煊氏，也就是专管取火的小官。在禁火之时，人们就准备一些冷食，以供食用，这样慢慢就成了固定的风俗了。以后，才与介子推的传说相联系，成了寒食节，日期长达一个月。但是长期食冷食于健康不利，于是就缩短日期，从七天、三天逐渐改为一天，唐之后便融合在清明节中了。
这是清明节的由来，我也是从一个专习历史的朋友那儿道听途说来的。
清明祭祖是古制，祖辈之中外公、外婆、奶奶皆已早逝，然惟让我挂念的是我那有些倔的老外婆。外婆是信仰天主教的，清明怕是不过的，而且纵使去给她扫墓，也只能点白蜡，所以每次她的坟头最干净，无香烟缭绕，这到符合了清明的本意"清洁而明净，故谓之清明"。磕头也是不许的，然外婆在世之时并没有说服家中人入教，死后大家仍按照民间的礼数，每次祭墓都磕头示怀。我算是外婆在世之时传承衣钵的子孙，可惜外婆不喜滥用权威，所以直至去世我也没有正儿八经的去入教，到后来外婆去世后我曾一度为了缅怀她老人家想去正式入教，有一次母亲领了我去，见了神父，我却胆怯起来，寒暄几句，借故就跑了。再后来就索性不动这样的念头了，只是到现在紧张的时候还会习惯地用"主啊"，每次祭墓只有我不孝地站在一边，用外婆教我的祈祷词悼念她：因父，因母，及圣神，阿门！二指从额头至左肩、右肩，合手，在胸前划一个大大的十字。
今天是清明，清明都不会有好天气，否则也没有了"清明时节雨纷纷"之说，早上有些雾，到中午已经散了，给家里电话，妈妈他们刚从墓地回来，我又惭愧了一番，《汉书.严延年传》载，严氏即使离京千里也要在清明"还归东海扫墓地"。可见古时祖宗观念强于我辈啊。我是回不去了，清明也只是个虚设的日子，只好用清明最初的农事之意来宽慰自己，清明断雪，谷雨断霜，万物生长此时。
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